Alfredo el Grande – La Edad Media

Alfredo el grande

Alfredo el Grande era el rey de Wessex, un reino anglosajón en el suroeste de Inglaterra. Es uno de los dos únicos reyes ingleses a los que se les dio el apelativo de ‘Grande’. El otro es el gobernante escandinavo Canuto el Grande.

Alfred reinó desde 871 hasta 899 d.C. Es mejor conocido por frustrar la conquista vikinga de Inglaterra y promover la alfabetización durante su gobierno. Sus inclinaciones académicas son evidentes por el hecho de que ordenó la compilación de las Crónicas anglosajonas, un relato temprano de la historia de la Inglaterra anglosajona y normanda en el año 890 d.C. Cuando terminó su reinado en 899 d. C., Alfredo se había convertido en el gobernante más dominante de Inglaterra.

Primeros años de vida: Alfred nació del rey Ethelwulf de Wessex y su primera esposa Osburh en 849 AD. Era el hijo menor de Ethelwulf y su eventual acceso al trono no estaba previsto en el momento de su nacimiento ya que tenía tres hermanos mayores. Alfred estaba más interesado en los libros desde una edad temprana. También tuvo problemas relacionados con la salud que lo molestaron a lo largo de su vida. Su madre jugó un papel decisivo en la introducción de él a las actividades académicas.

Sin embargo, no pudo recibir educación formal hasta mucho más tarde en su vida. Su padre hizo arreglos para que él fuera educado en artes militares, una norma en esos días. Si bien Alfred mantuvo un perfil bajo durante el reinado de sus dos hermanos mayores, estuvo a la vista del público durante el reinado de su hermano Ethelred de Wessex y peleó varias batallas importantes con él.

Reinado de Alfredo: Mucho antes de la ascensión al trono de Alfredo, sus hermanos mayores gobernaron brevemente uno por uno. Después de la muerte de su hermano mayor Ethelred de Wessex, Alfred asumió el mando. En el momento en que estaba organizando el entierro de su hermano, el ejército sajón estaba siendo derrotado por los daneses. Alfred tuvo que librar varias escaramuzas y batallas contra los daneses e incluso tuvo que pagarles un subsidio. Alfred fue derrotado rotundamente por los vikingos en 878 y tuvo que retirarse.

Sin embargo, con el paso del tiempo consiguió el apoyo de personas de Somerset, Wiltshire y Hampshire. Finalmente peleó una batalla decisiva contra los daneses en el 878 d.C. Su victoria en la batalla de Edington resultó en la eventual rendición del ejército vikingo en Chippenham. Aunque la amenaza de las invasiones danesas disminuyó en gran medida después de esta victoria, Alfred todavía tuvo que luchar contra muchas invasiones danesas más pequeñas. En el año 886 d. C., Alfred comenzó la restauración de Londres para volver a hacerla habitable. Puso a su yerno Ethelred a cargo de Londres.

Alfred promovió la educación en su reino y brindó patrocinio a las artes. Su reinado permaneció pacífico a partir de entonces hasta el 890 d. C., cuando llegaron nuevamente las invasiones danesas a gran escala. A Alfred se le atribuyen reformas administrativas, legales y fiscales. También reorganizó el ejército para hacerlo más efectivo.

Vida y muerte posteriores: Alfred estaba casado con Ealhswith, una mujer de la nobleza de Mercia. Juntos tuvieron cinco o seis hijos. Su hijo Eduardo el Viejo lo sucedió después de su muerte. Su hija mayor se casó con Ethelred, gobernante de la Mercia inglesa. Alfred murió el 26 de octubre de 899 d.C. Se desconoce la causa exacta de la muerte de Alfred.

Sin embargo, es; es bien sabido que padeció graves problemas de salud a lo largo de su vida. Algunos historiadores creen que padecía una afección intestinal inflamatoria conocida como enfermedad de Crohn. Alfred es visto muy favorablemente por los historiadores y es considerado un héroe cristiano. En honor a sus servicios para la promoción de la educación y la alfabetización, varias instituciones educativas llevan su nombre.

La Universidad de Winchester fue creada a partir de King Alfred College, Winchester. Una ciudad también lleva su nombre en el estado de Nueva York, Estados Unidos.