Batalla del Somme – Primera Guerra Mundial

Historia alemana

La Batalla del Somme resultó en la pérdida de más de 500.000 vidas alemanas, incluso con su posición atrincherada. Somme se parecía mucho a Verdun y estaba construido para resistir ataques frontales. Con muchas de las fuerzas alemanas ya desplegadas en Verdún, Somme estaba lo suficientemente fortificada como para derrocarla y llevaría días.

El primer día de la batalla, el 1 de julio de 1916, 58.000 soldados británicos resultaron heridos o murieron en el fuego cruzado. Alemania tenía la mejor posición, incluso con el bombardeo de 8 días de las líneas alemanas. Esto fracasó al principio, ya que hábilmente habían diseñado una de las mejores defensas de la guerra.

Se construyeron alambres de púas, minas terrestres y búnkeres de hormigón y ofrecieron a los alemanes una protección superior para la recuperación y una mejor cobertura al atacar. Con un poco de paciencia, pudieron usar las ametralladoras alemanas para acabar con los ejércitos británico y francés que avanzaban por todos lados.

La razón principal por la que Somme cayó al otro lado es por ser superado en número. Alemania no podía prescindir de tropas del ataque a Verdún, y los franceses habían logrado avanzar con éxito a través del extremo sur de las defensas de Somme. Tomó días de esfuerzo, cientos de miles de vidas y algunos tanques para que los alemanes perdieran solo 12 kilómetros de terreno.

Historia francesa y británica

Con un frente de 30 kilómetros para comenzar, incluso después de años de planificación, se perdieron muchas vidas y solo se ganaron 12 kilómetros. Las bajas de franceses y británicos ascendieron a 620.000, una cifra que hizo que muchos se cuestionaran las estrategias utilizadas en la batalla.

El comandante en jefe francés Joseph Joffre con el comandante en jefe británico Sir Douglas Hag ayudaron a planificar la ofensiva. La idea era reducir las fuerzas alemanas con una segunda prioridad de ganancia territorial. A pesar de ser una ofensiva conjunta, las fuerzas eran mayoritariamente británicas debido al ataque a Verdún. Con la mayor parte de las fuerzas francesas defendiendo Verdun contra el ataque alemán, los franceses y los británicos tenían otra razón para atacar Somme.

El plan original era atacar Somme el 1 de agosto de 1916, pero los franceses persuadieron a las fuerzas británicas para que lo adelantaran un mes antes, al 1 de julio. Esto evitaría que las fuerzas alemanas enviaran recursos a Verdun en su ataque actual.

Los alemanes estaban mucho mejor preparados para el asalto de lo esperado, y fue el Sexto Ejército francés más pequeño que se dirigió al sur el que causó el mayor daño. Debido al número a favor de las fuerzas británicas y francesas, los alemanes se vieron obligados a traer algunas tropas de Verdun en defensa de Somme.

Se necesitaron varios tanques y refuerzos para ganar terreno, e incluso entonces, no ganaron por completo a Somme. El avance sobre los alemanes fue lento y el asalto se detuvo debido a la nieve el 18 de noviembre.

¿Por qué fue importante la batalla de Somme?

Los alemanes estaban agotando una buena cantidad de sus fuerzas para alcanzar Verdun. Somme estaba bien defendido, pero tenía mucha menos mano de obra y recursos ya que las fuerzas se dividieron en dos. Somme también se adentraba en territorio enemigo y daría a las fuerzas británicas y francesas una gran ventaja táctica.

¿Quién fue afectado?

Gran Bretaña fue la más afectada, perdiendo una cantidad increíble de soldados solo en el primer día. Cuando terminó la batalla, y no se ganó, Gran Bretaña había perdido 420.000 soldados solo en Somme.

A los franceses les fue mejor por una razón diferente, ya que los resultados de Somme les permitieron ganar la Batalla de Verdún. La fuerza más pequeña proveniente del sur también fue una razón clave por la que las fuerzas británicas que avanzaban desde el frente no fueron eliminadas por completo.

Nombres para recordar

La estrategia de Sir Douglas Haig es una de las más analizadas de todos los tiempos con respecto a las batallas, incluso hasta el día de hoy. Muchos argumentan que hubo varias ocasiones en las que su ataque frontal podría haber sido retirado por posicionamiento defensivo, pero se negó a cambiar de táctica.

Hechos importantes

Aquí hay algunas cosas importantes para recordar sobre la Batalla de Somme.

• Las bajas alemanas superaron las 500.000
• Las bajas británicas superaron las 420.000
• Las bajas francesas superaron las 200.000
• A pesar de la larga batalla, al final no hubo un ganador decisivo.

Resumen

Si la nieve no hubiera intervenido para detener la Batalla de Somme, los británicos y los franceses bien podrían haber ganado al final. La batalla cumplió su propósito a pesar de todo y permitió a los franceses defender Verdún del control alemán.