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ciencia egipcia

Los antiguos egipcios son famosos por muchos logros científicos:

• trabajo de metales, incluido el trabajo con cobre y oro:
• soplado de vidrio:
• conocimientos de anatomía y medicina;
• invención de un calendario;
• la estandarización de la medición;
• fabricación de papel con cañas de papiro;

Trabajo de metales

Los antiguos egipcios aprendieron a calentar minerales metálicos para extraer los metales. Eran hábiles trabajadores del metal, particularmente en cobre y oro. La imagen a continuación muestra a los trabajadores vertiendo líquido fundido (oro hecho líquido a través del calentamiento) en moldes.

Soplado de vidrio

Los antiguos egipcios pueden haber sido los primeros en aprender a hacer vidrio. Aprendieron a calentar arena en un horno muy caliente y luego soplar la arena fundida en vidrio. Hicieron frascos de vidrio y cuentas de vidrio. Las siguientes imágenes muestran una jarra de vidrio del antiguo Egipto y una pintura mural de obreros soplando vidrio en un horno.

Conocimientos de anatomía y medicina.

Los egipcios conocían la anatomía del cuerpo humano. Pudieron extirpar los órganos del cuerpo, como el corazón, el hígado y el intestino después de que una persona había muerto sin necesidad de cortar el cuerpo por completo.

Existe un papiro que data del 1600 aC en el que se identifican los diferentes órganos del cuerpo. (Se conoce como el papiro de Edwin Smith por el hombre que lo descifró (descubrió lo que significaba).) El papiro también explica que la sangre es bombeada alrededor del cuerpo desde el corazón (este conocimiento se perdió y no se redescubrió por otros 2000 años). ).

El calendario

Los científicos egipcios observaron el movimiento de las estrellas en el cielo. Se dieron cuenta de que la inundación anual del Nilo ocurría al mismo tiempo que un patrón particular de estrellas.

A partir de registros muy detallados año tras año, pudieron determinar que esta constelación de estrellas estaba exactamente en el mismo lugar después de 365¼ días. Los antiguos egipcios nos dieron nuestro año calendario. Esto les permitió pronosticar cuándo esperar la inundación cada año.

La estandarización de la medición.

Los egipcios comprendieron muy rápidamente que las unidades de medida debían estandarizarse.

La forma más fácil de medir algo es comparándolo con alguna parte de su propio cuerpo. En las primeras civilizaciones, las unidades de longitud se definían como partes del cuerpo. El codo egipcio, por tanto, era la longitud del antebrazo, desde el codo hasta la punta de los dedos. Otras medidas de longitud podrían ser la mano, el paso o el paso doble, el largo total de ambos brazos extendidos, o el ancho del dedo índice.

El peso también podría medirse en términos de un contenedor. Antes de que se estandarizaran las medidas, se podía comprar una canasta de maíz o incluso un bote lleno.

Los egipcios entendieron que estas medidas podían variar. Es probable que el antebrazo de una persona sea más corto o más largo que el de otra. Además, las medidas no estaban relacionadas entre sí. Una canasta de maíz no es la centésima parte de un barco lleno de maíz. Un antebrazo no es el doble de largo que un paso.

Así que los antiguos egipcios ‘estandarizaron las unidades. El codo egipcio era ahora la longitud de cierta barra de metal, oa veces de madera, que se guardaba cuidadosamente en el palacio o templo real.

Una vez que los egipcios estandarizaron el codo, basaron todas las demás medidas en él, de modo que cada medida era una fracción o un múltiplo de un codo. La medida egipcia del área, el ‘setat’, estaba definida por un cuadrado con lados de 100 codos de largo.

Fabricación de papel con cañas de papiro

El papiro es una caña que crece en los pantanos del delta del Nilo (el delta es donde el Nilo se divide en varios canales antes de unirse al Mediterráneo). Los egipcios fueron los primeros en el mundo en comprender que esta caña se podía cosechar y convertir en un material sobre el cual la gente podía escribir.

A continuación se muestra una fotografía del papiro de Edwin Smith de 1600 aC (ver anatomía y medicina arriba). Esto está escrito en escritura hierática (ver Escritura egipcia).

Agrimensura

Los antiguos egipcios lograron maravillas en la topografía desde la construcción de las pirámides (ver arquitectura egipcia) hasta la medición precisa de campos perfectamente rectangulares.

Usaron:

• un instrumento de observación llamado merchet, a través del cual el topógrafo miraba una línea vertical fija en la distancia;
• una plomada, que es una línea con un gran peso en la parte inferior; una plomada cuelga en una línea vertical perfecta;
• una cuerda de medir que estaba bien estirada entre dos puntos; se estiró una nueva cuerda de medir y se trató con cera de abeja y resina para que mantuviera la misma longitud;
• una groma, instrumento que mostraba un ángulo recto perfecto, utilizado para trazar campos.