Datos de literatura medieval para niños

Los textos fueron traducidos y escritos a mano (a menudo con poca luz) por monjes que llenaron páginas con palabras e ilustraciones complicadas. La mayoría de los libros, si no todos, se escribieron a mano durante largos períodos de tiempo, hasta que un hombre llamado Johannes Gutenberg inventó la imprenta a principios del siglo XV y lo hizo todo mucho, mucho más fácil.

Los libros se podían producir más rápido que antes, aunque las letras tenían que arreglarse cuidadosamente antes de presionarlas contra la página, y esto también requería bastante tiempo. Pero, ¿qué cuentos e historias provienen de la época medieval?

Los libros de texto eran difíciles de conseguir, pero un libro particularmente conocido del período medieval temprano fue el Ars Minor, un libro escrito en latín y copiado una y otra vez para los eruditos que aprendían gramática en los monasterios. La Biblia misma también se usaba con frecuencia para enseñar a quienes buscaban una educación, junto con muchos otros textos latinos sobre filosofía y lógica e incluso de dónde provenían las palabras (un estudio llamado “etimología”).

Otras obras importantes para el estudiante, esta vez el estudiante de medicina, fueron las de Galeno, quien escribió sobre el cuerpo, la medicina y la higiene. Los estudiantes de medicina de las universidades se basaban en textos muy antiguos como estos porque, en su momento, ofrecían el mejor conocimiento del cuerpo humano y consejos sobre cómo cuidarlo.

Pero, ¿y las historias y los cuentos? Muchos de ellos se dijeron en voz alta y se transmitieron de pueblo en pueblo de esta manera. Los que estaban escritos a menudo estaban en el idioma hablado por la gente común y, según el período de tiempo, podría haber sido inglés antiguo o medio o incluso francés.

Verá, a la gente le encantaban las historias durante la época medieval tanto como a nosotros, y con el tiempo, los libros comenzaron a escribirse no en el idioma de la nobleza o los monjes, sino en el idioma hablado con mayor frecuencia por la gente. Obras como Beowulf, que era un poema épico (es decir, un cuento largo en cierto estilo, normalmente sobre un héroe y su viaje) que narraba la historia del guerrero Beowulf.

Beowulf ayuda a un rey, lucha contra monstruos (incluido un dragón) y toda la pieza está escrita en inglés antiguo. Los eruditos lo han traducido para los lectores modernos, ¡así que incluso podemos leerlo hoy!

Otras historias conocidas en forma de poemas y epopeyas fueron La canción de Roldán, basada en una famosa batalla y escrita en francés antiguo, Tristán e Isolda (a veces escrito Tristán e Isolda), un romance sobre el amor de un caballero y un princesa, y por supuesto, fábulas. Muchas fábulas, incluso recuentos de fábulas más antiguas, fueron populares durante el período medieval. Estas eran historias que generalmente eran cortas y contenían una lección, a menudo sobre el buen comportamiento frente al mal, el bien frente al mal y la paciencia frente a la impaciencia.

Pero quizás el cuento más querido y leído de esta época fue (y sigue siendo) Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer. Chaucer decidió escribirlos en el idioma que se hablaba en su época (el siglo XV), por lo que todo el trabajo está escrito en inglés medio. Algunos todavía leen inglés medio hoy en día, pero requiere mucho estudio.

Las palabras se deletreaban de manera muy diferente y el idioma mismo, cuando se hablaba en voz alta, sonaba muy diferente al tipo de inglés que hablamos hoy. El cuento contiene muchas figuras comunes a la época de Chaucer y les da a cada una de ellas una historia. Estos personajes incluyen figuras como un caballero, un comerciante, una monja, un médico (o médico) e incluso un cocinero. Eso es solo nombrar algunos de los muchos personajes que se encuentran en Los cuentos de Canterbury.

Entonces, ¿qué hemos aprendido sobre la literatura medieval? Originalmente, todo estaba en latín y se usaba principalmente en monasterios e iglesias, mientras que la gente común contaba los cuentos en voz alta y los transmitía. Con el tiempo, se escribieron romances populares, fábulas y poemas épicos en el lenguaje de la gente común, y uno de los más conocidos de estos cuentos es los Cuentos de Canterbury de Chaucer. Las historias involucraban magia, monstruos, lecciones y amor. No suena tan diferente a lo que leemos hoy, ¿verdad?