El libro de Domesday – La Edad Media

Libro del día del juicio final

El Domesday Book fue una encuesta diseñada para registrar todo lo que la gente poseía en Inglaterra. Fue ordenado por William the Conqueror (el ganador de la reciente Batalla de Hastings) para que William pudiera determinar cuánto dinero en impuestos podía recaudar y para darle a William una mejor idea del territorio que acababa de conquistar.

¿Qué registró?

El Domesday Book registró quién era el propietario de la tierra (los terratenientes), así como el tamaño de la tierra que poseían. Además, analizó cómo se usaba la tierra. Registraba cuánto de la tierra se usaba para la agricultura, cuánto era bosque e incluso registraba si había estanques de peces en la tierra. La encuesta también analizó la cantidad de trabajadores en la tierra, así como la cantidad de animales. La encuesta también contó la cantidad de edificios en el terreno y para qué se estaban utilizando.

El Domesday Book no examinó toda Inglaterra. Algunos lugares importantes quedaron fuera. Northumberland, Durham y Cumbria quedaron fuera, al igual que la mayor parte del noroeste de Inglaterra, que no estaba completamente bajo el control normando.

No se ha encontrado información sobre algunas ciudades importantes, como Londres y Winchester, pero esto puede deberse a que se perdió y no a que la encuesta no se completó en estas ciudades.

¿Por qué se hizo?

Es posible que nunca se conozcan las razones exactas por las que se realizó la encuesta, pero la mayoría de los académicos creen que se realizó para determinar cuánto impuesto podría obtener el gobierno de la población. En el momento en que se llevó a cabo la encuesta (1085-1086), Inglaterra estaba bajo la presión del rey Olaf de Noruega y el rey Canuto de Dinamarca. Además, también hubo amenazas de Francia, Normandía y Escocia. William necesitaba dinero para defender el país.

Otra razón para la encuesta puede haber sido para que William pudiera hacer valer sus derechos como señor feudal. Como señor supremo feudal, William podía pedir apoyo militar a sus vasallos y también tenía derecho a hacerse cargo de una propiedad donde no había herederos.

Otra razón puede haber sido que William quería dispersar la carga de pagar a los mercenarios que William empleó en la guerra de manera más uniforme. Otra posible razón es simplemente que William quería aprender sobre el país que acababa de conquistar.

¿Cómo se hizo?

La encuesta se realizó inicialmente a través de listas. Todos los propietarios tenían que presentar información sobre sus propiedades. Lo único que realmente hizo posible toda la encuesta fue la excelente administración que habían establecido los anglosajones. William mantuvo esta administración en su lugar cuando conquistó el país y la utilizó para su encuesta.
Una vez que se recibieron las listas, la información se compiló en un libro. Luego, grupos de funcionarios viajarían a diferentes partes de Inglaterra para recopilar aún más información si fuera necesario. Estos grupos estaban formados por obispos, duques y otros funcionarios de alto rango.

¿Qué se preguntó?

Todavía sobrevive una lista de preguntas que se utilizaron para la encuesta en el territorio de Cambridgeshire (llamada Ely Inquest porque se encontró en la catedral de Ely). Estas mismas preguntas probablemente se hicieron en toda Inglaterra.

Las preguntas encontradas en Ely Inquest son las siguientes:

1. ¿Cómo se llama el señorío?
2. ¿Quién lo ocupó en la época del rey Eduardo (en 1066)?
3. ¿Quién lo tiene ahora (en 1086)?
4. ¿Cuántas pieles hay (cuál es su tasación fiscal)?
5. ¿Cuántos arados (equipos) hay en la propiedad (tierra propia del señor local) y entre los hombres (resto del pueblo)?
6. ¿Cuántos hombres libres, sokemen (hombres libres que tenían que asistir a la corte de su señor), villans (un campesino no libre que cultivaba tierras para él y su señor), cottars o cottagers (campesinos no libres que poseían menos tierra que los villans), esclavos?
7. ¿Cuántos bosques, prados, pastos, molinos, pesquerías?
8. ¿Cuánto se ha añadido o quitado de la mansión?
9. ¿Cuánto valía todo (1066) y cuánto ahora (1086)?
10. ¿Cuánto tenía o tiene cada freeman y cada sokeman?
11. ¿Y si se puede tener más de lo que se tiene (en otras palabras, puede el señorío recaudar más ingresos fiscales)?
    Las respuestas a estas preguntas se dieron en tres momentos diferentes. Se requerían respuestas para el tiempo durante el reinado de Eduardo el Confesor, cuando William entregó la tierra al terrateniente, y cuál es su valor actual (1086).

¿Por qué se llama Domesday Book?

Cuando se encargó por primera vez, la encuesta no se llamaba Domesday Book. Se hizo conocido como Domesday debido a un juego de palabras que lo relaciona con el día del juicio final, el día del juicio final en la religión cristiana. La información que recopiló la encuesta fue tan completa que se comparó con la información y el juicio emitido el día del juicio final.

¿Por qué es importante?

El Domesday Book brinda mucha información sobre la Inglaterra normanda. Muestra cómo cambió el país veinte años después de la invasión normanda. The Domesday Book muestra cómo los normandos llegaron a dominar el país y cómo menos de 250 normandos controlaban todo el país. William otorgó la mayor parte de la tierra a los normandos y solo dos anglosajones que tenían tierras durante la época de Eduardo el Confesor pudieron conservar sus tierras.

El número de personas registradas en el libro asciende a aproximadamente un millón y medio de personas. El libro no da muchos nombres y solo se mencionan tres mujeres: la reina Matilda, la esposa de William; la reina Edith, esposa de Eduardo el Confesor; y Judith, condesa de Northumbria y Huntingdon.

El libro también menciona una serie de pueblos (13.418) y algunos de estos pueblos todavía existen en la actualidad. El libro también describe cómo se organizó la sociedad en diferentes áreas de Inglaterra. Por ejemplo, en los condados de Danelaw (el área donde se observaba la ley de los daneses), había muchos hombres libres, mientras que en West Midlands había muchos esclavos. El libro también menciona varias ocupaciones, como apicultor, viñador (alguien que cultiva vid) y bufón.

¿Cuántos libros había?

En realidad, hay dos libros: el Great Domesday Book y el Little Domesday Book. El libro Great Domesday es el más grande y cubre la mayor parte del territorio. The Little Domesday Book cubre el territorio de Norfolk, Suffolk y Essex. Es posible que la información del Little Domesday Book no se haya incluido en el libro principal porque William murió antes de que pudiera hacerse.

Las entradas del Little Domesday Book en realidad contienen más información que las entradas del Great Domesday Book, lo que destaca la cantidad de información que se tuvo que eliminar para completar el libro.