El Plan Marshall y la Recuperación – Segunda Guerra Mundial

El Plan Marshall y la Recuperación

El Plan Marshall lleva el nombre de George C. Marshall, quien se convirtió en Secretario de Estado en febrero de 1947. Después de la guerra, Europa estaba en ruinas. Los combates durante la Segunda Guerra Mundial habían causado tanto daño. Ciudades enteras habían quedado reducidas a escombros, mientras que otras habían sufrido grandes daños. En toda Europa, casas y fábricas habían sido destruidas, al igual que carreteras y puentes.

Había escasez de alimentos y artículos de primera necesidad y millones de personas se quedaron sin hogar. Durante los duros inviernos de 1945, 1946 y 1947, muchas personas murieron en sus hogares helados y sin calefacción debido a la escasez de combustible. Alemania estaba en un estado particularmente malo después de que las campañas de bombardeo de los aliados destruyeron muchas ciudades.

El mayor temor de Marshall era la amenaza del comunismo de la Unión Soviética que ahora se había expandido por toda Europa. Su presidente, Harry Truman, también estaba preocupado por la expansión del comunismo, ya que lo veía como un sistema que no permitía que su gente fuera libre. En marzo de 1947, Truman le dijo al Congreso que Estados Unidos tenía que desempeñar un papel activo para detener el comunismo. A esto se le llamó la Doctrina Truman.

En junio de 1947, Marshall viajó a Europa para observar más de cerca los daños causados ​​por la guerra. Marshall vio la devastación de los países de Europa occidental como un peligro porque creía que estaban abiertos a una toma de posesión por parte de la Unión Soviética. Al principio, Marshall y Truman asignaron 17 mil millones de dólares para ayudar a que la economía europea volviera a despegar.

¿Quién participó?

Los 16 países involucrados en el plan eran principalmente de Europa Occidental e incluían Reino Unido, Francia, Alemania e Italia, entre otros. España decidió seguir su propio camino hacia la recuperación. Desde el este, Checoslovaquia y Polonia solicitaron la ayuda de Marshall, pero los soviéticos, bajo el liderazgo de Stalin, insistieron en que detuvieran sus solicitudes. Un plan de recuperación alternativo se desarrolló en la Europa del Este comunista en 1949 llamado Comecon.

¿Qué ayuda se dio?

Marshall Aid se utilizó para comprar combustible, alimentos básicos, materias primas, bienes y préstamos. Gran parte del dinero se gastó en la compra de productos básicos estadounidenses, incluida la maquinaria que jugó un papel importante para que las fábricas volvieran a funcionar.

Todos los países recibieron miles de millones de dólares. La medicina era muy demandada por las naciones más afectadas. Los franceses compraron muchos tractores, alimentos y fertilizantes para mejorar la eficiencia de sus granjas, a los pescadores se les dieron redes nuevas, a los tejedores se les dio lana. Varios países mejoraron sus sistemas de transporte.

El plan no solo benefició a Europa. Estados Unidos también ganó mucho con el comercio involucrado en el plan, ya que podría proporcionar a Europa una variedad de bienes. También fue capaz de tener una gran influencia en Europa. Debido a la ayuda, los europeos estaban muy agradecidos con Estados Unidos y formaron conexiones políticas y militares más cercanas.

Resultados

El Plan Marshall terminó antes de tiempo el 1 de diciembre de 1951. Algunos vieron el plan como una de las causas de la Guerra Fría, la división a largo plazo del mundo entre Oriente y Occidente.

Sin embargo, en general, el efecto del Plan Marshall fue positivo. Las fábricas y las granjas volvieron a funcionar y la producción general de estas economías europeas aumentó entre un 15 y un 20 por ciento en cuatro años.

También hubo un efecto a largo plazo del Plan Marshall en Europa. Ayudó a unir a países que alguna vez habían sido enemigos, y trabajaron y comerciaron para lograr una mejora común. La cooperación fomentada por el Plan Marshall sentó las bases de lo que eventualmente se convertiría en la Unión Europea (UE). La UE se convirtió en una unión muy exitosa, que ayudó a prevenir más guerras y fomentó el libre comercio.

El plan fue visto como un éxito tan grande que George Marshall recibió el Premio Nobel en 1953 por su creación.