Fernando Foch – Primera Guerra Mundial

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Nacido en la ciudad de Tarbes, Francia el 2 de octubre de 1851; Ferdinand Foch era hijo de un abogado. La fe religiosa del joven Ferdinand era la católica romana. Al crecer, el joven Ferdinand fue un gran oyente y admirador de su abuelo materno. Este predecesor del joven Foch estuvo muy involucrado en la era militarista de Napoleón.

Su primera educación fue en Tarbes, Rodez, en el sur de Francia y luego en el Colegio Jesuita en St. Etienne. Durante este período, el francés descubrió que tenía una profunda pasión por la historia militar y la vida del soldado era el camino que pretendía tomar en su carrera.

Ferdinand, joven con mentalidad militar, ingresó a la escuela de Ecole Polytechnique, donde aprendería mucho sobre historia militar. El soldado admiraba las campañas de líderes como Napoleón y seguiría gran parte de su carrera de la misma manera.

Ferdinand Foch estudió mucho en su educación y gran progreso para continuar su educación formal. Después de Polytechnique, Foch se matriculó en la escuela de guerra francesa, Ecole de Guerre. Al igual que antes, la mente militar de Ferdinand absorbió continuamente y su amor por todo lo militar creció.

Era tan favorito entre la facultad y el personal con su conocimiento y mente formuladora que se convirtió en maestro en muy poco tiempo. Durante este tiempo en la escuela, también fue soldado y finalmente obtuvo el rango de Mayor mientras daba clases en la escuela de guerra. Fue durante este período que escribiría dos libros, Los principios de la guerra y De la Conduite de la Guerre.

De 1901 a 1907, Foch sirvió en el campo de batalla como oficial del ejército francés. Desde 1908 hasta 1911 sería el Comandante de la escuela de guerra a la que asistió. Finalmente, después de servir una vez más en el ejército, Ferdinand Foch se convirtió en Jefe de Estado Mayor en 1917.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, ahora un general, Ferdinand Foch, recibió el mando del Noveno Ejército. Su primera participación militar y victoria fue detener varias escaramuzas alemanas en la Primera Batalla del Marne. Durante esta campaña, aparentemente declaró: “Muy presionado por mi derecha. Mi centro está cediendo. Imposible de maniobrar. Situación excelente. Yo ataco.” Su optimismo llevó a sus tropas a presionar con fuerza a los alemanes que avanzaban y ver el éxito.

Esta exitosa empresa atrajo la atención de los generales superiores y Foch fue nombrado Comandante en Jefe Adjunto de los ejércitos franceses del Norte. En otra batalla, la Batalla de Ypres, Foch logró hacer retroceder a las tropas alemanas que avanzaban. Sin embargo, no todo estaría a favor del General Foch en la Primera Guerra Mundial.

Foch estaba comenzando a ver la pérdida de terreno de los franceses en 1915 y numerosas bajas en la batalla de Somne en el verano de 1916. Desanimado, Foch fue retirado del servicio activo y trasladado a funciones administrativas como Jefe del Estado Mayor. Aunque era un papel de liderazgo, también habló de muchos cuestionando sus tácticas.

Sin embargo, en el otoño de 1917, Foch recibió instrucciones de liderar las fuerzas italianas en la reconstrucción de sus posiciones ofensivas después de la pérdida de la Batalla de Caporetto. En la primavera de 1918, Alemania comenzaba a empujar las posiciones aliadas en Europa y provocaba que los aliados mantuvieran una postura más defensiva. Foch recibió la orden de convertirse en Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas y poco a poco comenzó un plan para hacer retroceder la irregular línea alemana.

El punto de inflexión para las victorias aliadas se produjo en la Segunda Batalla del Marne. Por su liderazgo distinguido en la detención de las Ofensas de Primavera del ejército alemán en Marne, Foch fue nombrado con el rango de Mariscal de Francia.

Nadie que se detenga en el momento de la victoria; Foch todavía tenía la tarea de llevar a Alemania a la mesa de rendición. Trabajar junto a los comandantes aliados, como el general John Pershing; Foch planeó una serie de ataques para no permitir que las fuerzas alemanas debilitadas se reagruparan para tener éxito. Las victorias que ocurrieron en St Mihiel y Amiens, así como en Argonne y Flandes, agotaron aún más a los agresores alemanes.

En noviembre de 1918, se firmó un armisticio con Alemania en el propio vagón de tren de Ferdinand Foch. Aunque se hizo la paz, Foch no era fanático del Tratado de Versalles final. Sintió que los alemanes mantuvieron demasiado y no fueron castigados adecuadamente quitando Renania de su control. Como él mismo dijo, “Esto no es paz. Es un armisticio por 20 años”.

Fernando Foch falleció en 1929.