George Patton – Segunda Guerra Mundial

Jorge Patton

George S. Patton fue un famoso soldado que se destacó en asuntos militares. Tenía una personalidad contundente y fue un fuerte promotor del uso del tanque en la guerra. Exigió mucho de sí mismo y de los soldados bajo su mando.

Primeros años

George Patton nació el 11 de noviembre de 1885. Su familia tenía antecedentes de servicio militar y Patton siguió sus pasos. Ingresó al Instituto Militar de Virginia en 1903 y aunque tuvo problemas con la parte académica del programa, le fue muy bien con los ejercicios militares. Permaneció en el Instituto Militar de Virginia durante aproximadamente un año antes de ser aceptado en West Point.

Las dificultades académicas de Patton continuaron en West Point y después de reprobar matemáticas, tuvo que repetir el año. Patton se concentró en sus estudios académicos y al año siguiente mostró una marcada mejoría. Patton se graduó de West Point el 11 de junio de 1909 con la comisión de segundo teniente de caballería.

En 1910, Patton se casó con Beatrice Ayer. Él había estado saliendo con ella mientras asistía a West Point y se casó con ella poco después de graduarse.

En 1912, Patton compitió en el equipo olímpico de los Estados Unidos para el pentatlón. Llegó en quinto lugar, aunque afirmó que su mala actuación en el evento de tiro (fue anulado por no dar en el blanco) se debió a que una de sus balas pasó por el mismo orificio hecho por una bala anterior.

México

Patton fue asignado al general de brigada John Pershing como su ayudante personal. Pershing había recibido la orden de buscar a Pancho Villa en México. Patton pidió un mando y se le dio la Tropa C del 13º Regimiento de Caballería.

En mayo de 1916, Patton y los soldados bajo su mando intentaban localizar a Pancho Villa oa sus subordinados cuando sorprendió a Julio Cárdenas (uno de los principales generales de Villa). Durante la batalla que siguió, Cárdenas y dos de sus guardaespaldas murieron. Pershing quedó impresionado con la actuación de Patton y el asesinato recibió mucha atención de los medios. Aproximadamente una semana después, Patton fue ascendido a primer teniente.

Patton permaneció en México hasta finales de 1916, pero no vio mucha acción desde que el presidente Wilson se negó a autorizar patrullas en territorio mexicano.

Primera Guerra Mundial

Una vez que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Patton solicitó una transferencia a Europa. Quería unirse a Pershing, a quien se le había dado el mando de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense. Patton fue ascendido a capitán en mayo de 1917 y luego fue enviado a Europa.

Patton pasó los primeros meses entrenando a las tropas estadounidenses hasta que se le otorgó un puesto de ayudante posterior. Esta era básicamente una función administrativa y Patton no la disfrutaba. Patton se interesó en los tanques durante este tiempo, pero Pershing quería que comandara una unidad de infantería. Patton decidió quedarse con los tanques y, en noviembre de 1917, se le ordenó desarrollar una escuela de tanques ligeros para la Fuerza Expedicionaria Estadounidense.

Después de recibir entrenamiento en Francia, Patton comenzó a entrenar a las tropas estadounidenses sobre cómo usar tanques para apoyar a la infantería. También ayudó a que la infantería aceptara el uso de tanques en la batalla. Recientemente había sido ascendido a mayor y unos meses más tarde, en 1918, fue ascendido a teniente coronel.

Patton recibió el mando de la 1.ª Brigada Provisional de Tanques, donde participó en una serie de batallas de tanques. Patton siempre dirigía a sus tropas desde el frente y, a menudo, se sentaba en la parte superior de un tanque o caminaba junto a él. Durante una batalla en la que los tanques de Patton atacaron ametralladoras alemanas, Patton recibió un disparo en la pierna. Continuó al mando de la batalla a pesar de que tuvo que permanecer en un agujero de obús. Después de la batalla, se presentó al mando de retaguardia para dar su informe antes de ir al hospital.

Patton recibió otro ascenso, pero nunca volvió a ver acción en la Primera Guerra Mundial. La guerra terminó antes de que Patton se curara por completo de su herida.

entre las guerras

Patton se convirtió en un gran promotor de los tanques después de la Primera Guerra Mundial. Patton creía que los tanques eran el futuro, pero el gobierno estadounidense no estaba dispuesto a pagar por una gran fuerza blindada. Patton continuó escribiendo y estudiando la guerra de tanques y trabajó en métodos para mejorar la forma en que los tanques se comunican entre sí. Patton también trabajó en formas de montar cañones y ametralladoras en tanques.

Patton ocupó varios puestos de personal diferentes en los años entre las dos guerras mundiales y en 1924, se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor. Después de graduarse de la escuela de personal, Patton se graduó de la Escuela Superior de Guerra del Ejército en 1932.

Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial estalló en septiembre de 1939. Los alemanes usaron sus tanques para atacar e invadir rápidamente las defensas francesas. Este ataque alemán fue conocido como Blitzkrieg. Patton pudo utilizar la eficacia de los tanques alemanes en las etapas iniciales de la guerra para convencer al Congreso de que Estados Unidos necesitaba una división de tanques más poderosa. La Fuerza Armada de EE. UU. se creó en 1940 y en 1941 Patton fue puesto al mando de la Segunda División Armada.

operación antorcha

Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial poco después del bombardeo japonés de Pearl Harbor. Patton comandó la Fuerza de Tarea Occidental que iba a participar en la Operación Antorcha, la invasión aliada del norte de África. El Western Task Force estaba compuesto por 24.000 hombres y 100 barcos. Desembarcaron en Casablanca y tras tres días de intensos combates contra los franceses de Vichy, Patton obligó al general francés Charles Nogues a negociar la rendición.

Patton luego se dispuso a convertir Casablanca en un puerto militar y en 1943 ayudó a organizar la Conferencia de Casablanca entre el presidente estadounidense, Franklin D. Roosevelt, y el primer ministro británico, Winston Churchill. Charles de Gaulle también estuvo presente.

Luego, a Patton se le dio el mando del Segundo Cuerpo del Ejército de los EE. UU. Después de que los alemanes derrotaran al cuerpo. Los soldados del cuerpo estaban cansados ​​y tenían la moral baja, pero Patton insistió en algunos cambios importantes. Estableció intensos horarios de entrenamiento y exigió que todos los soldados siguieran el protocolo militar. Los cambios funcionaron y Second Army Corp experimentó una serie de victorias en sus próximas batallas.

operación husky

Una vez que el Segundo Cuerpo de Ejército volvió a estar en forma, Patton entregó el mando del cuerpo y regresó a Casablanca para ayudar en la planificación de la invasión de Sicilia (Operación Husky). Fue durante este tiempo que hubo algunas preocupaciones sobre la conducta de Patton. En un incidente, Patton abofeteó a dos soldados que se estaban recuperando de un trastorno de estrés postraumático y les ordenó regresar al frente. Cuando Dwight Eisenhower, el comandante de las fuerzas aliadas, se enteró de la suya, le ordenó a Patton que se disculpara por su comportamiento.

Patton, junto con el Ocho Ejército Británico, invadió con éxito Sicilia en julio de 1943 y pudo obligar a las fuerzas del Eje a abandonar la isla.

Operación Overlord

Eisenhower sintió que Patton no tenía suficiente autocontrol, lo que afectó las opciones de mando de Patton. Como resultado, en lugar de Patton, Omar Bradley, un general con menos experiencia y rango, fue puesto a cargo del Primer Ejército de los EE. UU. que se estaba preparando para la Operación Overlord: la invasión de Normandía.

Patton fue puesto a cargo del Tercer Ejército de los EE. UU. sin experiencia. Eisenhower pensó que las tropas inexpertas harían bien bajo Patton durante la invasión de Europa.

Una vez que comenzó la invasión, las fuerzas de Patton se movieron rápidamente por Europa. Se basó en la velocidad y una fuerte ofensiva. El avance de Patton se vio obligado a detenerse cuando se quedaron sin combustible para los tanques. Como resultado, no pudo mudarse a Alemania y permitió que los alemanes fortalecieran su posición en Metz.

Batalla de Metz

La batalla de Metz fue la batalla menos exitosa de Patton. Fue básicamente un punto muerto durante los siguientes dos meses y ambas partes sufrieron grandes pérdidas. Pasaron más de dos meses antes de que las fuerzas de Patton pudieran tomar la ciudad. Después de la batalla, algunas personas criticaron a Patton por intentar tomar la ciudad, ya que podría haberla rodeado y cortado al Séptimo Ejército alemán. Otras personas criticaron a Patton por no ser lo suficientemente agresivo.

Batalla de la protuberancia

La Batalla de las Ardenas fue el contraataque alemán destinado a detener el avance aliado en Europa. La batalla resultó en las mayores pérdidas experimentadas por el Ejército de los EE. UU. Hasta la fecha. Patton tomó su Tercer Ejército y los dirigió hacia Bastogne. Patton pudo tomar la ciudad, lo que abrió el área para recibir ayuda y suministros. Patton sintió que esta era su campaña más impresionante hasta el momento.

en alemania

Patton rápidamente empujó a sus fuerzas a Alemania en febrero de 1945 y en marzo había capturado varias ciudades. También capturó, mató o hirió a varios soldados alemanes (alrededor de 200.000).

Cuando Patton se acercó a un campo de prisioneros de guerra, trató de liberarlo pero no envió suficientes hombres. La mayoría de los hombres y todos los tanques que envió se perdieron. Cuando Eisenhower se enteró de la redada no aprobada, se enojó mucho. Patton admitió que este fue su único error durante la guerra y sintió que debería haber enviado una fuerza mayor.

Patton continuó el avance hacia Alemania, capturando territorio y soldados alemanes. Pudo avanzar hasta el río Elba antes de detenerse y los alemanes se rindieran. El Tercer Ejército de Patton había estado en combate continuo durante 281 días y había capturado casi 21.000 kilómetros cuadrados. Algunos estudiosos han estimado que las fuerzas de Patton hirieron, mataron o capturaron a más de 1,8 millones de soldados alemanes.

Muerte

Con el final de la guerra en Europa y la rendición de Japón, Patton se deprimió un poco y sintió que no habría necesidad de un soldado como él en tiempos de paz. Patton estaba desilusionado con la vida militar en tiempos de paz y estaba empezando a pensar en retirarse.

Antes de que pudiera jubilarse, murió en un accidente automovilístico. Se rompió el cuello en el accidente y quedó paralizado del cuello para abajo. Algunas personas han especulado que el accidente de Patton fue en realidad un intento de asesinato. El 21 de diciembre de 1945, Patton murió mientras dormía.