Guerra de trincheras – Primera Guerra Mundial

Guerra de trincheras

La guerra de trincheras describe la lucha que ocurre en trincheras profundas. Estos se excavan en la tierra tanto para proteger a los soldados como para dificultar el ataque del ejército contrario. Combatir en estas trincheras generalmente protege a los soldados de las balas y la mayoría de los proyectiles de artillería.

Entre las trincheras de los enemigos hay una zona conocida como “tierra de nadie”. Esta área no está protegida de las armas de ninguno de los bandos y es peligroso caminar por ella. Es difícil obligar al enemigo a retirarse, porque es demasiado peligroso avanzar en tierra de nadie hacia el enemigo.

La Primera Guerra Mundial fue famosa por la guerra de trincheras a lo largo del Frente Occidental, con las primeras trincheras excavadas el 15 de septiembre de 1914. Las trincheras no eran tan populares en el Frente Oriental, con las líneas de batalla moviéndose a menudo, lo que significaba que no había tiempo ni necesidad de cavarlas. . Las líneas de batalla se movieron rápidamente porque la longitud del frente oriental era tan grande que había menos soldados a lo largo. Como resultado, fue más fácil para el enemigo atravesar la línea de batalla y ambos ejércitos tuvieron que adaptarse a la nueva frontera de combate.

El uso de armas más modernas durante la guerra y los complicados sistemas de lucha hicieron que la guerra de trincheras se considerara una forma ideal de proteger a los soldados. Esto significaba que, por ejemplo:

• Los franceses no pudieron atacar con su método favorito de usar la velocidad para sorprender al enemigo. Esto se debió a que no podían correr hacia los Poderes Centrales debido al peligro de ser asesinados en tierra de nadie.
• Las nuevas armas de Alemania, como las ametralladoras, no fueron tan efectivas. Esto se debió a que las potencias aliadas pudieron esconderse de la línea recta de balas detrás de la pared de la trinchera.

La guerra de trincheras se utilizó durante la guerra a lo largo del frente occidental hasta el 21 de marzo de 1918, cuando los alemanes comenzaron su ofensiva de primavera. Alemania usó pequeños grupos de soldados para moverse a través de áreas con defensas débiles. El ataque inicial de los alemanes incluyó el uso de gas venenoso en las trincheras y artillería para destruir las líneas de suministro y la artillería. Las potencias aliadas se retiraron de sus trincheras y la línea de batalla se movió demasiado para que continuara la guerra de trincheras.

Las primeras trincheras utilizadas eran bastante sencillas y en línea recta, con los soldados luchando uno al lado del otro. Pero esto provocó más muertos o heridos si un proyectil de artillería caía cerca o si un soldado enemigo podía entrar en la trinchera y disparar a lo largo de la línea. Esto se debió a que no había protección para las tropas. Como resultado, se cavaron trincheras en ángulo o con curvas (como alrededor de montículos de tierra). Esto significaba que los proyectiles o las balas no podían atravesar obstáculos como la tierra y los sacos de arena.

A lo largo del frente occidental, la tierra de nadie tenía normalmente entre 100 y 300 m de ancho. En Gallipoli, hubo algunas áreas donde solo había 15 m entre las trincheras enemigas. Esto significaba que los soldados podían lanzar granadas en las trincheras de los demás.

De vez en cuando, los ejércitos organizaban treguas oficiales para que los heridos y muertos pudieran ser recuperados de la tierra de nadie. Incluso cuando los comandantes no apoyaban las treguas, los soldados a menudo se negaban a atacar a los camilleros enemigos que estaban recuperando a los heridos.

A medida que avanzaba la guerra, las trincheras se hicieron más profundas (alrededor de 4 m) y se hicieron más grandes. Las trincheras variaban en dirección, alejándose de la línea del frente de regreso a las líneas de suministro. Esto permitió la comunicación y los viajes entre diferentes áreas de la línea del frente. También se cavaron trincheras de reserva detrás de las trincheras delanteras. Esto significaba que si se capturaban las trincheras delanteras, había tropas en las trincheras traseras que podían seguir luchando y detener el avance del enemigo. Las trincheras llamadas “saps” eran trincheras excavadas en tierra de nadie. Se usaban como puestos de escucha si estaban cerca de las líneas de comunicación del enemigo, o podían usarse para ataques sorpresa.

Alemania pudo desarrollar un sistema avanzado de trincheras, habiendo estudiado guerras pasadas como guía. Usaron hormigón para fortalecer sus trincheras y hacerlas más capaces de resistir el fuego de artillería. También construyeron sus trincheras con fuertes especiales que permitían disparar a más de una fila de soldados en un momento dado.

Las trincheras generalmente tenían sacos de arena, marcos de madera y tablas de piso en su interior, con un escalón desde el que los soldados solían disparar. Las tropas usarían una brecha en los sacos de arena, a veces reforzados con una placa de acero, para disparar sin exponerse al enemigo. Algunas trincheras alemanas incluso usaban escaleras de concreto, lo que permitía a los soldados moverse entre diferentes niveles de trincheras. Las armas más comunes utilizadas por los soldados fueron rifles, bayonetas y granadas de mano.

Había tres métodos principales para cavar trincheras:

• Atrincheramiento – pararse en la superficie y cavar hacia abajo. Esta era la forma más rápida de cavar trincheras, pero dejaba a las tropas expuestas sobre el suelo para atacar.

• Saqueo – excavar en la cara de la trinchera existente, lo que llevó más tiempo pero protegió a las tropas de los ataques
• tunelización – excavar en la cara de la zanja existente pero dejando tierra en la parte superior de la zanja mientras se excavaba un túnel. El “techo” de la trinchera solo fue retirado cuando estaba a punto de ser ocupado

Los soldados generalmente pasaban de un día a dos semanas en las trincheras antes de ser reemplazados por soldados nuevos. Esto les permitió descansar y rotar a través de tareas de apoyo como llenar sacos de arena o actuar como fuerzas de reserva. Pero algunos soldados portugueses en Francia tuvieron que luchar durante seis meses en las trincheras debido a la falta de refuerzos y al alto índice de bajas.

Hubo apoyo médico limitado en las trincheras, lo que significa que incluso las lesiones simples podrían provocar la muerte debido a una infección. Muchas infecciones aparecen cuando un fragmento de caparazón lleva suciedad a una herida. Como resultado, las lesiones por proyectiles de artillería a menudo eran más peligrosas que las heridas por disparos. Los soldados también podrían morir o sufrir daños a largo plazo por lesiones en la cabeza causadas por la explosión de proyectiles.

Con malas condiciones sanitarias, infecciones como la disentería y el cólera, parásitos, problemas de hongos y el frío extremo durante el invierno también afectaron la salud de los soldados que luchaban en las trincheras.

Las trincheras estaban sucias y podían llenarse de agua y embarrarse, y a menudo estaban infestadas de ratas y piojos. Constantemente requerían reparación, especialmente debido a los daños causados ​​por las bombas y las condiciones climáticas.

La guerra de trincheras no era un método agradable de lucha, pero se convirtió en uno de los medios de lucha más reconocidos en la Primera Guerra Mundial.