Guerra en Europa – Segunda Guerra Mundial

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Si bien hubo muchas cosas que llevaron a la Segunda Guerra Mundial, comenzó oficialmente en Europa el 3 de septiembre de 1939. Ese día, Gran Bretaña, Francia, Australia y Nueva Zelanda declararon la guerra a Alemania. Dos días antes, el 1 de septiembre, Alemania entró en Polonia y declaró que era territorio alemán.

Esto ocurrió solo seis días después de que Neville Chamberlain, el Primer Ministro de Gran Bretaña, firmara un tratado para proteger a Polonia. Esto puso en marcha la máquina de guerra y lanzó una guerra que duró seis años y mató a más de 55 millones de personas, casi el 3% de la población mundial. Si bien hay miles de formas en que las potencias aliadas pelearon la guerra, varias se destacan.

El Milagro de Dunkerque. En los primeros días de la guerra, las fuerzas británicas y francesas lucharon contra el ejército alemán en Francia. En mayo de 1940, las fuerzas alemanas rodearon a soldados de Gran Bretaña, Francia y Bélgica cerca de Dunkerque en Francia. Casi 400.000 hombres estaban en riesgo. Inglaterra entró en acción. Primero, el Alto Mando Británico dio la noticia a las tropas de luchar en la playa cerca de Dunkerque.

Luego, usando embarcaciones navales, botes de pesca e incluso botes pequeños, soldados británicos y hombres, mujeres e incluso adolescentes promedio llevaron a las tropas a la costa inglesa. Todo esto se hizo de noche, sin luces para evitar que los pilotos alemanes vieran la operación y bombardearan los barcos. En total, el pueblo británico rescató a más de 340.000 soldados.

El bombardeo de Londres. A partir del 7 de septiembre de 1940, Alemania bombardeó Londres todas las noches durante 57 noches. Después del primer bombardeo, Alemania continuó bombardeando Londres durante los siguientes seis meses. El ejército alemán sintió que esto destruiría la ciudad. La gente se aterrorizaría y se desanimaría. Alemania esperaba que los ingleses se enfrentaran entre sí y contra su gobierno, lo que facilitaría la rendición. Pero eso no sucedió. En cambio, los ingleses tomaron medidas para protegerse.

Abrieron túneles subterráneos y sótanos como refugios de las bombas. Aprobaron leyes contra las luces para que la ciudad fuera invisible para los aviones que pasaban. La Fuerza Aérea Británica hizo flotar globos de barrera sobre la ciudad. Estos globos gigantes contenían explosivos. Los aviones que volaban lo suficientemente bajo como para ver la ciudad quedarían atrapados en las ataduras del globo y los explosivos harían estallar el avión antes de que pudiera bombardear la ciudad.

El asedio de Leningrado. Aunque Adolf Hitler y Josef Stalin firmaron un acuerdo cuando dividieron Polonia en 1939, ese acuerdo no duró. En 1941, las fuerzas alemanas comenzaron a atacar a los soviéticos. En septiembre de 1941, las tropas alemanas aislaron la ciudad de Leningrado del resto del país.

Las fuerzas alemanas no dejarían entrar comida, ropa o leña a la ciudad con la esperanza de que los ciudadanos se rindieran de hambre. Sin embargo, Josef Stalin no permitiría que eso sucediera. Alemania aisló la ciudad durante 872 días. Son dos años y cuatro meses sin comida ni combustible. Durante el asedio, más de un millón de personas murieron a causa del hambre y el frío.

Racionamiento. Gran Bretaña entendió que los soldados necesitaban muchas cosas. Necesitaban comida, ropa, botas y armas. Necesitaban metal para aviones y aceite para combustible. Gran Bretaña es una isla grande. No pueden conducir a otros países. El gobierno sabía que Alemania estaba patrullando los mares. Esto dificultó que Gran Bretaña dependiera de otros países para obtener suministros. Entonces, se aseguraron de guardar los suministros que tenían.

Esto significaba que muchas personas no podían comprar las cosas que querían. En cambio, el gobierno emitió libretas de racionamiento. Los libros tenían sellos que permitían a la gente comprar cosas como carne, azúcar, ropa y zapatos. Cuando Estados Unidos entró en la guerra, vieron el valor del racionamiento y utilizaron el mismo programa. La gente no estaba contenta con el racionamiento. Pero el gobierno le mostró a la gente cuán importantes eran las libretas de racionamiento para el esfuerzo bélico.

Día D. En diciembre de 1942, Estados Unidos se unió a Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial. Junto con otros aliados europeos, Estados Unidos y Gran Bretaña trabajaron para detener la expansión de Alemania. Luego comenzaron a empujar a las fuerzas alemanas fuera de las tierras que tomaron. En 1944, las fuerzas británicas y estadounidenses planearon un gran ataque contra las fuerzas alemanas en Francia.

Planearon el ataque para comenzar en una noche cuando la luna estaba oscura. Así que el 6 de junio de 1944, poco después de la medianoche, más de 24.000 soldados estadounidenses, británicos y canadienses comenzaron a desembarcar en la playa de Normandía. Estos hombres se abrieron camino hacia la tierra y luego derrotaron a los soldados alemanes estacionados allí. Esta batalla cambió el rumbo de la guerra y allanó el camino para una victoria aliada el 7 de mayo de 1945.