Hirohito – Segunda Guerra Mundial

Hirohito

Hirohito fue el emperador de Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Hay mucho debate sobre cuánta responsabilidad tiene Hirohito por las acciones de Japón durante la guerra. Algunos creen que estuvo muy involucrado, mientras que otros creen que no tenía poder frente a un ejército fuerte.

Primeros años

Hirohito nació el 29 de abril de 1901 en el Palacio Aoyama de Tokio. Era el hijo mayor del príncipe heredero Yoshihito. Hirohito no fue criado por sus padres, sino por un vicealmirante retirado durante tres años (hasta 1904). Esta es la norma para la realeza japonesa. Incluso cuando regresó al palacio en 1904, rara vez vio a sus padres. Casi nunca veía a su padre y solo se le permitía ver a su madre una vez a la semana. En cambio, fue criado por un asistente imperial.

Cuando Hirohito tenía siete años, estudió en Gakushuin, una clase especial de doce niños de la nobleza japonesa. El general Maresuke Nogi dirigió la clase. Nogi era un soldado famoso que había servido con distinción en la Guerra Ruso-Japonesa. Nogi intentó inculcar respeto por el trabajo duro, devoción por la nación y una perspectiva estoica en el joven príncipe.

Hirohito se convirtió en príncipe heredero en 1912 cuando su abuelo murió y su padre asumió el trono. Hirohito estudió historia natural y se convirtió en experto en biología marina.

En 1921, Hirohito, junto con su séquito, viajó por Europa Occidental durante seis meses. Esta fue la primera vez que un príncipe heredero japonés viajó al extranjero. El padre de Hirohito había estado enfermo durante algún tiempo y cuando Hirohito regresó a Japón, fue nombrado regente, lo que significaba que se convirtió en emperador en todo menos en el nombre. Gobernó el país en lugar de su padre.

El 27 de diciembre de 1923 se hizo un atentado contra la vida de Hirohito. Daisuke Namba intentó matar a Hirohito pero el intento fracasó. Namba fue capturado y bajo interrogatorio afirmó ser comunista, aunque algunas personas sintieron que estaba conectado con el ejército japonés.

Un mes después del intento de asesinato, el 26 de enero de 1924, Hirohito se casó con la princesa Nagako, una prima lejana. Hirohito terminaría teniendo siete hijos, dos niños y cinco niñas, de este matrimonio.

Hirohito se convirtió en el emperador oficial después de que su padre muriera en diciembre de 1926.

El emperador

Cuando Hirohito se convirtió en emperador por primera vez, la democracia estaba en el nivel más alto que jamás había estado en Japón. El país acababa de aprobar una ley que otorgaba el voto a todos los hombres (las mujeres aún no podían votar) y los partidos políticos eran muy fuertes.

El poder político de los militares iba en aumento y los militares pronto tomaron el control del gobierno. El ejército siempre tuvo una posición fuerte en Japón, pero después de una serie de asesinatos, su posición fue aún más fuerte.

El primer primer ministro durante el reinado de Hirohito perdió el apoyo tanto de los militares como de Hirohito, por lo que se vio obligado a renunciar. El segundo primer ministro, Osachi Hamaguchi, consideró que la economía era más importante que el ejército y redujo el gasto militar y puso en marcha una serie de programas de austeridad. El programa fue un desastre y un grupo ultranacionalista intentó asesinarlo. Le dispararon y pasó meses recuperándose de las heridas. Eventualmente tuvo que renunciar al puesto debido a sus heridas.

Los militares continuaron ganando poder y en 1931, los oficiales del ejército japonés volaron una vía férrea y culparon a los bandidos chinos. Esto se conoció como el Incidente de Manchuria. Esto luego se usó como una excusa para que Japón invadiera Manchuria (noreste de China). Luego, los japoneses establecieron un gobierno títere y utilizaron el territorio capturado como base para incursiones en el resto de China.

El tercer primer ministro de Japón solo estuvo en el cargo durante unos ocho meses antes de renunciar por la economía y su incapacidad para limitar el ejército japonés, particularmente su incapacidad para detener el Incidente de Manchuria.

En 1931, un nuevo primer ministro, Inukai Tsuyoshi (el cuarto desde que Hirohito ascendió al trono) tomó el poder y también trató de poner límites al ejército japonés. En ese momento, la violencia política en Japón estaba aumentando con grupos de derecha que tenían como objetivo a empresarios adinerados y políticos liberales.

En 1932, Inukai fue asesinado por oficiales navales que estaban molestos por los intentos de Tsuyoshi de limitar la cantidad de barcos que se le permitía tener a la armada. A partir de este momento, la mayoría de los primeros ministros procedían del ejército y casi todo el poder político estaba en manos de facciones promilitares.

Los japoneses continuaron realizando incursiones en China y, en 1937, había comenzado la guerra entre Japón y China. Los japoneses no siguieron ninguno de los tratados sobre cómo realizar la guerra. Durante la batalla en la ciudad de Nanjing, se ha estimado que el ejército japonés ejecutó a aproximadamente 200.000 civiles y prisioneros de guerra. La violación era un lugar común y las mujeres eran obligadas a ejercer la prostitución.

Hirohito no ordenó estas acciones pero tampoco castigó a los soldados responsables. Durante la guerra, Hirohito estuvo de acuerdo con el uso de armas químicas así como con el movimiento forzado de campesinos.

Segunda Guerra Mundial

Existe cierto debate sobre la posición de Hirohito sobre la guerra. Algunos estudiosos han afirmado que era un participante reacio que no podía hacer frente a los militares, mientras que otros afirman que participó activamente en la planificación de la guerra en reuniones a puerta cerrada con los militares y sus asesores.

La visión tradicional de la participación de Hirohito es que él era un participante reacio.

En septiembre de 1940, Japón firmó una alianza con Alemania e Italia (conocida como el Pacto Tripartito). Hirohito no se opuso a esta alianza, pero hay algunas pruebas de que no estaba completamente seguro de que fuera una buena idea. El tratado establecía que los tres países se ayudarían mutuamente si eran atacados por un país que aún no estaba en guerra. Después de la firma del acuerdo, Japón envió tropas a la Indochina francesa, lo que resultó en que Estados Unidos ya no vendiera petróleo ni acero a los japoneses.

Estaba empezando a desconfiar de los juicios de sus líderes militares que le decían que la guerra en China pronto terminaría.

El 5 de septiembre de 1941, en la Conferencia Imperial, Hirohito rompió el protocolo e hizo preguntas a los principales oficiales del ejército y la marina presentes en la reunión. Hirohito estaba preocupado por los planes de centrarse en los preparativos de guerra en lugar de en la diplomacia. Todos en la reunión estaban a favor de la guerra y el 6 de septiembre de 1941 se tomó la decisión de atacar a los Estados Unidos. Hirohito no se opuso a la medida de declarar la guerra.

Los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y luego atacaron países y territorios en el sudeste asiático y el Pacífico. En siete meses, los japoneses habían conquistado una gran cantidad de territorio, incluidas las Indias Orientales Holandesas, el Singapur británico, Nueva Guinea y Filipinas.

Para junio de 1942, el éxito japonés comenzó a desaparecer y las fuerzas aliadas comenzaron a expulsar a Japón del territorio que había conquistado. Hirohito exigió un mayor esfuerzo del ejército japonés. Unos meses más tarde, Hirohito firmó la sentencia de muerte condenando a muerte a varios pilotos estadounidenses capturados y a cadena perpetua a otros.

Hirohito, cuando se le informó que los japoneses no podían detener el avance estadounidense, quiso saber dónde más podrían atacar las fuerzas japonesas y si las fuerzas japonesas alguna vez iban a pelear una batalla decisiva.

Entre los años 1943 y 1945, la mayoría de las derrotas que sufrieron los japoneses se informaron como victorias al público japonés. El público japonés se dio cuenta lentamente de la verdad cuando afirmó experimentar escasez de productos básicos como resultado de los ataques a la navegación japonesa.

Los aliados pronto estuvieron en condiciones de comenzar a bombardear Tokio. El bombardeo hizo comprender aún más la posición en la que se encontraba Japón con respecto a la guerra. Aunque muchos edificios del palacio fueron destruidos por el bombardeo, Hirohito se negó a abandonar el palacio. Hirohito afirmó que quería experimentar lo que estaban experimentando los civiles.

A mediados de 1944, era evidente que Japón perdería la guerra, pero se negaron a rendirse. Hirohito estaba preocupado por la rendición de los civiles japoneses y temía que apoyaran a los estadounidenses publicitando el trato generoso que recibirían. Durante la Batalla de Saipan en junio de 1944, Hirohito envió una orden imperial ordenando a todos los civiles japoneses que se suicidaran en lugar de ser capturados. El anuncio de Hirohito afirmaba que cualquiera que se suicidara recibiría un estatus más alto en el más allá. Más de mil civiles japoneses se suicidaron durante esta batalla.

fin de la guerra

Ahora era evidente que Japón estaba en problemas y Hirohito celebró una serie de reuniones para discutir los próximos pasos en la guerra. La gran mayoría de los asesores de Hirohito recomendaron continuar la guerra. En agosto de 1945, las fuerzas estadounidenses lanzaron bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki.

Enfrentándose a la derrota, Hirohito hizo una histórica transmisión de radio al público japonés (los emperadores japoneses nunca habían hecho esto antes) el 15 de agosto de 1945 declarando que Japón aceptaba los términos de rendición emitidos por los estadounidenses.

Después de la guerra

Hirohito estaba dispuesto a dimitir como emperador, pero el general Douglas MacArthur (el hombre a cargo de la reconstrucción de Japón) sintió que sería mejor para él permanecer en su lugar. Se promulgó una nueva constitución que exigía que se celebraran elecciones y que los ganadores tuvieran el poder político. Hirohito también se vio obligado a admitir que no era divino. Los japoneses creían que el emperador era divino y descendiente de la diosa del sol Amaterasu.

Existe cierto debate sobre si fue culpable de crímenes de guerra, pero las fuerzas estadounidenses decidieron no acusar a Hirohito de crímenes de guerra. Sintieron que dificultaría los esfuerzos de reconstrucción. El debate sobre el historial de guerra de Hirohito continúa hasta el día de hoy.

Después de la guerra, Hirohito ocupó principalmente una posición ceremonial con poco poder. Murió el 7 de enero de 1989.