La conquista normanda 1066 – La Edad Media

Conquista normanda 1066

La conquista normanda de 1066 puso fin al dominio anglosajón de Inglaterra e instaló un nuevo rey. El escenario estaba preparado para la invasión cuando el rey Eduardo el Confesor murió el 5 de enero de 1066. No tenía hijos, por lo que no tenía herederos que ocuparan su lugar en el trono inglés.

Eduardo el Confesor

Edward era el hijo de Aethelred the Unready, el rey de Inglaterra, y Emma de Normandía. El padre de Emma fue Ricardo I, duque de Normandía.

En 1013, los vikingos invadieron Inglaterra y tomaron el control del trono inglés. Aethelred y su familia huyeron a Normandía pero regresaron un año después, tras la muerte del rey nórdico Sweyn. Los hombres de Sweyn juraron lealtad al hijo de Sweyn, Cnut, pero los nobles ingleses hicieron un trato para apoyar a Aethelred en su intento de volver a ser rey. La lucha entre Cnut y Aethelred continuó hasta que Aethelred murió en 1016. Una vez que Aethelred murió, los daneses volvieron a ganar el trono.

Edward y su familia una vez más se fueron y pasaron los siguientes treinta años en Normandía protegidos por Ricardo II, duque de Normandía, que era el hermano de Emma. Después de la muerte de Aethelred, Emma se casó con Cnut y se convirtió en reina de Inglaterra. Tuvo un hijo con Cnut llamado Harthacnut. Harthacnut se convirtió en rey cuando murió su padre y en 1042, Edward se convirtió en rey de Inglaterra cuando murió Harthacnut.

Tres reyes potenciales

Edward murió el 5 de enero de 1066 y como no tenía herederos, tres reyes potenciales lucharon por el trono. Los tres hombres eran Harold Godwinson, Harald Hardrada y William de Normandía.

Guillermo de Normandía

William era el hijo ilegítimo de Robert, hijo del duque Ricardo II de Normandía. Ricardo II fue la persona que protegió a Eduardo mientras se escondía en Normandía. William llegó al poder en Normandía después de la muerte de su padre, Robert. A través de una serie de batallas, William llegó a ser la fuerza dominante en Normandía.

En 1051, William viajó a Inglaterra y visitó a Edward. Aunque existe una gran cantidad de dudas sobre el reclamo, William afirmó que durante esta visita, Edward había hecho a William su heredero. William tuvo que regresar a Normandía poco después de esta visita para lidiar con algunos rivales que se habían unido para luchar contra la posición cada vez más poderosa de William. William pudo mantener a raya a este grupo e incluso pudo fortalecer su posición.

Harold Godwinson

Harold Godwinson provenía de una familia rica y poderosa. Tenía un hermano llamado Tostig a quien Harold había ayudado a convertirse en conde de Northumbria. Harold fue a Normandía en 1064 (nadie sabe realmente por qué decidió hacer esto) y mientras estaba allí, fue capturado por el conde Guy de Ponthieu y entregado a Guillermo de Normandía. Mientras estaba bajo la custodia de William, Harold hizo un juramento de lealtad a William, aunque existe mucha confusión en torno a este juramento. La gente no está segura de dónde tuvo lugar el juramento, cuándo tuvo lugar o incluso por qué tuvo lugar.

Harold todavía esperaba ganar la corona inglesa y en 1065 traicionó a su hermano Tostig para obtener apoyo para este objetivo. Tostig gobernó Northumbria y, como resultado de su duro gobierno, la gente se rebeló. Tostig le pidió ayuda a su hermano y a Edward, pero ninguno vino. De hecho, Harold se acercó a Leofric, que había sido conde de Mercer hasta que su nieto asumió el título. La familia de Leofric era tan poderosa como la familia de Harold. Leofric tuvo dos nietos: Edwin y Morcar. Edwin era el nieto que había tomado el título de Conde de Mercia de manos de su abuelo, pero el segundo nieto, Morcar, no tenía ningún título. Harold acordó apoyar a Morcar contra su hermano en Northumbria a cambio del apoyo de Leofric para que Harold se convirtiera en rey cuando Edward finalmente muriera.

Harald Hardrada

Harald Hardrada era el rey de Noruega. Hardrada fue co-gobernante de Noruega y compartió el poder con su sobrino Mangus hasta que Mangus murió en 1047. Hardrada reclamó el trono inglés sobre la base de un acuerdo que se hizo entre Mangus y el entonces rey inglés, Harthacnut. Ni Mangus ni Harthacnut tenían un heredero, por lo que acordaron que cuando uno de ellos muriera, el reino de esa persona pasaría a la otra persona. Cuando murió Harthacnut, Mangus estaba demasiado ocupado peleando por Dinamarca para afirmar su derecho al trono inglés. Hardrada afirmó que, dado que era el heredero de Mangus, era el legítimo rey de Inglaterra.

La invasión

El día después de la muerte de Eduardo el Confesor, Harold Godwinson fue elegido nuevo rey. En su lecho de muerte, Edward había nombrado a Harold su heredero, pero tanto Harald Hardrada como William de Normandía se negaron a reconocer a Harold como el nuevo rey.

Tostig, el hermano que Harold había traicionado, se acercó a Hardrada y le ofreció su apoyo para la invasión de Hardrada. Hardrada y Tostig desembarcaron más de 10.000 hombres en el norte de Inglaterra el 20 de septiembre de 1066.

Al enterarse de la invasión, Harold reunió las fuerzas que pudo y comenzó a marchar hacia Tostig y Hardrada. Harold continuó reuniendo hombres mientras marchaba y en cuatro días, sus fuerzas viajaron casi trescientos kilómetros.

Harold intentó que Tostig abandonara Hardrada ofreciéndole la devolución del condado que Harold había ayudado a perder a Tostig en primer lugar. Tostig rechazó la oferta. La batalla tuvo lugar en Stamford Bridge el 25 de septiembre de 1066. Las fuerzas de Hardrada mantuvieron el puente, pero finalmente las fuerzas de Harold pudieron abrumar a las fuerzas de Hardrada una vez que tomaron el puente. Tanto Hardrada como Tostig murieron y Harold ganó la batalla, pero su ejército estaba cansado, herido y muy lejos de donde Guillermo de Normandía estaba a punto de atacar.

William había construido una flota de invasión rápidamente, pero tuvo que esperar vientos favorables antes de poder navegar a Inglaterra. El 27 de septiembre de 1066, los vientos permitieron a William cruzar el canal. La flota de William desembarcó en Inglaterra el 28 de septiembre y sus tropas rápidamente fortificaron su posición y asaltaron el campo.

Batalla de Hastings

Harold, al enterarse del desembarco de William, reunió a sus fuerzas y comenzó la larga marcha hacia el sur. Harold tardó dos semanas en que sus fuerzas llegaran al área alrededor de Hastings y para entonces ya estaban exhaustas.

El 14 de octubre de 1066, Harold colocó a sus hombres en la cima de una colina (que se conoció como Battle Hill) y formó un muro de escudos. Sus fuerzas estaban demasiado cansadas y Harold necesitaba tomar una posición defensiva.

En la mañana del 14, las fuerzas de William cargaron colina arriba intentando enfrentarse a las fuerzas de Harold, pero fueron rechazadas repetidamente. Después de dos horas de lucha, circuló el rumor de que William había sido asesinado. Algunos de los soldados normandos comenzaron a huir hasta que William se quitó el casco y gritó que estaba vivo.

Cómo se ganó la batalla real todavía está abierto a debate. Una teoría es que los normandos engañaron a los sajones haciéndoles creer que se estaban retirando. Cuando los sajones inexpertos, creyendo que los normandos habían sido derrotados, los persiguieron, las fuerzas de William se volvieron y atacaron. Los sajones habían renunciado a la ventaja de la cima de la colina y el ejército profesional (y bien descansado) de William derrotó rápidamente a los sajones.

La otra teoría es que William había ganado territorio en el lado oeste de la colina, lo que le permitió atacar en dos frentes. Luego, William usó sus arqueros y su caballería para derribar el muro de escudos sajón y ganar la batalla.

Durante la batalla, Harold fue asesinado. Aunque nadie está completamente seguro de cómo fue asesinado, hay evidencia en el tapiz de Bayeux de que pudo haber recibido un disparo con una flecha en el ojo.

Ahora que todos los demás rivales por el trono inglés estaban muertos, William se dispuso a asegurar el trono. Capturó Londres en noviembre de 1066 y continuó luchando contra cualquier fuerza que estuviera en su contra. En diciembre, los nobles ingleses comenzaron a someterse al gobierno de William y el 25 de diciembre de 1066, William fue coronado como el nuevo rey de Inglaterra.

El Harrying del Norte

Entre los años 1069 y 1070, William reprimió brutalmente cualquier disidencia restante a su gobierno en el norte de Inglaterra. La rebelión más grande fue encabezada por Edgar the Atheling, quien estaba relacionado con Edward the Confessor. En un esfuerzo por sofocar la rebelión, William destruyó aldeas y cultivos y envió a sus tropas en pequeños grupos para saquear y saquear. Como resultado, una gran cantidad de personas murieron de hambre e incluso hubo informes de personas que recurrieron al canibalismo (comer personas).

Una vez que William sometió a la población, reemplazó a todos los líderes anglosajones con líderes normandos que ayudaron a asegurar su gobierno. William ya no enfrentó ninguna amenaza seria para su control del trono e incluso pudo regresar a Francia para luchar contra una rebelión de su hijo en Normandía. William murió en Normandía en 1087.