Pueblos Inuit – Nativos Americanos

Pueblos inuit

La mayoría de la gente conoce a los inuit como esquimales. Ese nombre se lo dio a los Inuit una tribu vecina hace muchos años. Se refieren a sí mismos como inuit, que simplemente significa “el pueblo”. Son uno de los pueblos nativos más dispersos de la Tierra. La mayoría vive en Alaska, pero también hay inuit en Groenlandia, Canadá y Siberia. Solo hay unos 60.000 inuit en el mundo.

Los inuit fueron uno de los últimos grupos nativos en llegar a América del Norte. Llegaron en algún momento entre el 6000 a. C. y el 2000 a. Los primeros inuit pasaban parte del año deambulando y parte del año en un campamento bastante permanente. Su año se dividía en tres temporadas de caza. Cada temporada se centró en un animal en particular: caribú, foca y ballena. Cazaron durante largos períodos de tiempo y se dieron un festín entre temporadas de caza.

Una de las fiestas inuit más importantes fue nalukataq, o el festival ballenero de primavera. La fiesta se llevó a cabo para apaciguar los espíritus de las ballenas muertas en la caza. ¡Parte del festival involucró a miembros de la comunidad arrojados al aire desde una piel de morsa!

Se desconoce la mayor parte de la historia de los inuit. Su historia no fue registrada durante muchos miles de años. Eso cambió cuando los inuit se encontraron con los europeos. Por lo que se sabe, los vikingos fueron los primeros europeos en encontrarse con los inuit en Groenlandia en 984. En el siglo XVIII, los exploradores rusos y los comerciantes de pieles comenzaron a trasladarse a las tierras inuit. Una vez que la industria ballenera comenzó a crecer en los años 1700 y 1800, los comerciantes europeos estuvieron en contacto constante con los inuit. Gran parte de la cultura inuit fue destruida por la gran cantidad de balleneros europeos.

Después de que Estados Unidos comprara Alaska en 1867, el número de balleneros en Alaska aumentó una vez más. Esto afectó mucho a la cultura inuit. La población de ballenas disminuyó. Los comerciantes inuit ya no podían mantenerse. Pueblos inuit enteros desaparecieron.

A finales del siglo XIX y principios del XX, el gobierno de los Estados Unidos intentó mejorar las condiciones de vida de los inuit. Abrieron escuelas e importaron renos de Siberia para que pudieran volver a cazar. Sin embargo, la población de renos disminuyó después de unos años y los inuit comenzaron a aceptar trabajos más estables. Las obras de arte tradicionales son ahora una fuente de ingresos para muchos inuit.

Datos sobre los inuit:

• Los inuit están estrechamente relacionados con los pueblos mongoloides del este de Asia.
• Debido al entorno hostil en el que viven, los inuit han tenido poca influencia externa.
• Aproximadamente la mitad de todos los inuit viven en Alaska