¿Quiénes eran los anglosajones? – La edad Media

 

los anglosajones

Durante los años 400, las tribus germánicas (anglos, sajones, jutos, frisones) llegaron de Europa continental y se establecieron en las Islas Británicas después de la caída del Imperio Romano. Los descendientes de estos inmigrantes llegaron a ser conocidos como anglosajones. Gobernaron Gran Bretaña durante 600 años e hicieron cambios duraderos en el idioma, la cultura y la política.

Liquidación Anticipada

Es posible que los anglos, los jutos y otras tribus germánicas sirvieran en el ejército romano bajo el dominio romano en Britania, por lo que ya conocían la región. Cuando el Imperio Romano se vino abajo y las legiones romanas se retiraron, pequeños grupos de tribus germánicas comenzaron a invadir.

Algunos británicos resistieron a los nuevos colonos. Sus historias pueden haber inspirado las leyendas del Rey Arturo. Aún así, la migración a las Islas Británicas continuó. Los anglos, los sajones y otras tribus germánicas trajeron sus propios idiomas y reemplazaron los edificios romanos de piedra por nuevos de madera. También trajeron sus propias creencias religiosas.

Los primeros pobladores se organizaron en grupos tribales y luego formaron pequeños reinos, que incluyen:

Kent – Establecido principalmente por jutos, Kent se convirtió en el primer reino anglosajón en convertirse al cristianismo.

anglia oriental – Asentado en su mayoría por Angles, luego pasó a formar parte de Mercia.

Northumbria – El reino anglosajón más poderoso del siglo VII fue el hogar del monje Beda. Escribió una de las grandes obras de la literatura anglosajona: The Ecclesiastical History of Britain

mercia – El rey Offa ayudó a hacer de Mercia uno de los reinos anglosajones más poderosos del siglo VIII. Él construyó Offa’s Dyke, una fortificación de tierra de 150 millas de largo a lo largo de la frontera entre Inglaterra y Gales. Todavía es visible hoy.

wessex – Después de desafiar el control de Mercia, Wessex se enfrentó a las invasiones vikingas. El rey Alfredo el Grande de Wessex fue el único rey capaz de derrotar a los vikingos daneses en ese momento. Otros reinos anglosajones quedaron bajo el dominio danés.

Rey Athelstan

Nieto de Alfredo el Grande, el rey Athelstan se convirtió en el primer rey de toda Inglaterra y gobernó entre 925 y 939. Después de recuperar el territorio de los daneses, obligó a los reyes de Escocia y Gales a someterse a su gobierno.

cristiandad

El Imperio Romano trajo influencias cristianas tempranas a las Islas Británicas. A San Patricio se le atribuye la difusión del cristianismo en Irlanda durante los años 400. Luego, Irlanda fundó comunidades religiosas en Escocia y el norte y este de Gran Bretaña. Uno de los más famosos fue Lindisfarne en Northumbria. Muchos anglosajones de los reinos del norte quedaron bajo la influencia del cristianismo a través de la Iglesia irlandesa (celta).

Mientras tanto, alrededor de 587, el Papa Gregorio envió a Agustín a convertir a los anglosajones. El rey de Kent, casado con una princesa cristiana franca, le dio un terreno para construir una iglesia y fundó la Sede de Canterbury. En ese momento, las regiones norte y este ya habían sido convertidas por la Iglesia irlandesa. Santa Winifred convirtió las áreas paganas restantes de Sussex y la Isla de Wight entre 681 y 683.

Los reyes pueden haber sido los primeros conversos al cristianismo. Los habitantes locales probablemente lo siguieron más lentamente.

Pueblos

Alfredo el Grande alentó la construcción de ciudades fortificadas (burhs o burgs) para proteger a Gran Bretaña de futuras invasiones danesas. No quería que ningún lugar en Wessex estuviera a más de 20 millas de una ciudad. A cambio de parcelas de tierra gratuitas, los colonos de la ciudad acordaron ayudar a defenderlas. Algunas ciudades se construyeron sobre asentamientos romanos más antiguos. Otros eran nuevos. Muchas de estas ciudades anglosajonas se convirtieron en conocidas ciudades modernas de Inglaterra, que incluyen:

• Oxford
• Éxeter
• Warwick
• Worcester
• Southampton
• Winchester

Idioma

Los anglos, los sajones y los jutos hablaban todos dialectos diferentes. Con el tiempo, su idioma se mezcló con lo que ahora llamamos inglés antiguo. Alrededor de un tercio del vocabulario anglosajón continúa en inglés moderno.

400 textos anglosajones sobreviven hasta el día de hoy. El más famoso es Beowulf, un poema épico sobre la batalla entre un príncipe y un monstruo llamado Grendel.

Muchas palabras del inglés antiguo son kennings donde dos palabras se combinan para crear una nueva palabra poética. Beowulf contiene más de mil kennings. Aquí hay algunos:

• casa de huesos – el cuerpo humano
• luz de batalla – espada
• sudor de batalla – sangre
• flotador de olas – barco
• sueño de la espada – muerte
• camino de las ballenas – el mar

La conquista normanda

Los vikingos continuaron incursionando en Inglaterra y recuperaron el territorio anglosajón en 1013. Por un corto tiempo, Inglaterra se convirtió en parte de un imperio gobernado por el rey danés, Knut, que también incluía a Dinamarca y Noruega.

Eduardo el Confesor recuperó el trono inglés del dominio danés. En una batalla cerca de York, sus ejércitos derrotaron al último gran rey vikingo en territorio inglés. Pero las batallas contra los vikingos debilitaron a los ejércitos anglosajones. Semanas después de la batalla de York, se enfrentaron a una nueva invasión. En 1066, Inglaterra cayó ante Guillermo el Conquistador, duque de Normandía, y comenzó una nueva era en la historia británica.